Arrivée· Où vit Sapiens
Le Pacifique lointain
1200
Les dernières îles vides sont peuplées, ce qui clôt une expansion commencée en Afrique trois cent mille ans plus tôt.
Ce que montrent les données
Les génomes de 807 personnes, issues de dix-sept populations insulaires et de quinze groupes amérindiens de la côte pacifique, tranchent une querelle vieille de plusieurs décennies : le contact a bien eu lieu, vers 1200 de notre ère, au moment même où se peuple l'Océanie lointaine, et il ressemble à un événement unique en Polynésie orientale, avant que Rapa Nui ne soit atteinte. Les génomes rapanui anciens portent environ 10 % d'ascendance amérindienne, la même proportion que les Rapanui vivants, d'un métissage daté entre 1250 et 1430. Ces mêmes génomes refusent l'autre récit célèbre de l'île : il n'y a pas eu d'effondrement de population au XVIIe siècle.
Datation et incertitude
Ce sont les derniers lieux habitables de la Terre à être atteints, et ils l'ont été délibérément, contre le vent. L'impulsion est aujourd'hui datée plus tard qu'autrefois.
Sources
- Ioannidis et al. (2020), Nature · Native American gene flow into Polynesia predating Easter Island settlement
- Moreno-Mayar et al. (2024), Nature · Ancient Rapanui genomes reveal resilience and pre-European contact with the Americas
- Horsburgh & McCoy (2017), Diversity · Dispersal, isolation, and interaction in the islands of Polynesia: a critical review of archaeological and genetic evidence