Décor reconstitué· Les colonnes du temps

La savane des origines

350 ka → 200 ka

Le paysage dans lequel notre espèce apparaît : une étendue d'herbe semée d'arbres à couronne plate, et de petits groupes qui taillent la pierre près d'un feu.

Ce que montrent les données

Chaque élément de cette scène répond à une observation publiée. La faune trouvée avec les homininés de Jebel Irhoud est variée et caractéristique d'un milieu ouvert, où les gazelles l'emportent sur les espèces forestières. Les arbres y sont parce que les savanes reconstituées autour des sites à homininés d'Afrique orientale portent de 10 à 80 % de couvert arboré au lieu d'être de pures prairies. Les tailleurs y sont parce que des silex du Middle Stone Age passés au feu ont été trouvés en association directe avec les fossiles humains, et ce sont ces silex qui ont donné sa date au site.

Bornes et conventions

Un décor est une reconstitution, jamais une photographie. Ce qu'il montre est une synthèse plausible du milieu qu'enregistrent plusieurs sites, non un lieu où quelqu'un se soit jamais tenu. Le marcheur solitaire, dans sa marge gauche, est délibéré : durant ces millénaires, formes archaïques et modernes se chevauchent dans le registre fossile africain, et aucune silhouette unique ne serait honnête.

Sources

1. Hublin, J.-J. et al. (2017), Nature, doi:10.1038/nature22336
2. Richter, D. et al. (2017), Nature, doi:10.1038/nature22335
3. Ben-Ncer, A., Hublin, J.-J. (2017), Hespéris-Tamuda LII(2): 17-30, ISSN 0018-1005. Article sans DOI ; référence relevée sur le tiré à part de la revue le 2026-09-05. Contenu à valider en relecture.
4. Stringer, C. (2016), Phil. Trans. R. Soc. B, doi:10.1098/rstb.2015.0237
5. Negash, E. W., et al. (2024), Journal of Human Evolution, doi:10.1016/j.jhevol.2024.103604
6. Timbrell, L., et al. (2022), Scientific Reports, doi:10.1038/s41598-022-07742-y