Stade climatique· Les colonnes du temps

Holocène

11,7 ka → Aujourd’hui

Le stade chaud où nous sommes. Onze mille sept cents ans d'une stabilité inhabituelle, et toute ferme, toute ville, tout État qui ait jamais existé y tient.

Ce que montrent les données

Un clou d'or en fixe le plancher : un niveau précis dans une carotte de glace du Groenland, daté de 11 700 ans avant l'an 2000, où la chimie enregistre la fin du coup de froid du Dryas récent. En 2018, l'Union internationale des sciences géologiques a formellement divisé l'époque en trois âges, chacun avec son point de référence, et ce sont les trois bandes étroites dessinées au-dessous. Ce qui rend l'Holocène remarquable n'est pas sa chaleur mais sa régularité : les cent mille ans qui le précèdent ont tressauté, lui non, et c'est très probablement pourquoi l'agriculture a pris à ce moment-là et pas plus tôt.

Bornes et conventions

C'est l'une des très rares bornes de cette frise qui soit une décision prise délibérément, écrite et votée. Cela n'en fait pas un seuil naturel : le réchauffement qu'elle marque a duré des décennies et n'a pas eu le même visage dans les deux hémisphères. Cela en fait une borne convenue, ce qui, pour une chronologie partagée, vaut beaucoup.

Base au GSSP de la carotte NGRIP2, 11 700 ans b2k.

Sources

1. Walker, M., Head, M. J., Berkelhammer, M., et al. (2018). Formal ratification of the subdivision of the Holocene Series/Epoch: two new GSSPs and three new stages/subseries. Episodes 41(4), 213–223.
2. Lisiecki, L. E., Raymo, M. E. (2005). A Pliocene-Pleistocene stack of 57 globally distributed benthic δ18O records. Paleoceanography 20, PA1003.