Période· Les colonnes du temps
Époque contemporaine
1800 → Aujourd’hui
Deux siècles où l'espèce passe d'un milliard à huit, et devient la principale force qui transforme la surface de sa propre planète. Rapportés à tout ce qui les précède sur la frise, ils sont une erreur d'arrondi.
Ce que montrent les données
La bande s'ouvre sur l'industrialisation et n'a pas de bord droit, puisqu'elle ne s'est pas fermée. En 226 ans, la population humaine est multipliée par huit, l'espérance de vie à peu près doublée, et la combustion du carbone fossile modifie assez la composition de l'atmosphère pour qu'on la lise, couche après couche, dans les carottes de glace. Posée à côté de la bande paléolithique, à l'autre bout de cette frise, elle occupe environ sept centièmes de pour cent de l'histoire de l'espèce. Ces deux énoncés sont vrais en même temps, et les tenir ensemble est l'essentiel de ce à quoi sert une frise.
Bornes et conventions
La seule bande sans borne de fermeture. Sa date d'ouverture est conventionnelle et varie avec l'auteur et le pays, des années 1780 aux années 1850, selon qu'on date le changement par les machines, par le combustible, par la politique ou par la population.
Depuis 1800. Convention historiographique.