Séparation de lignée· Où vit Sapiens
La population fondatrice des Amériques se sépare
37,5 ka
Une unique population fondatrice se sépare des Asiatiques de l'Est, des milliers d'années avant que quiconque passe en Amérique. Toutes les lignées amérindiennes séquencées à ce jour en descendent.
Ce que montrent les données
L'estimation vient d'un génome séquencé à dix-sept fois de couverture : un nourrisson inhumé à Upward Sun River, en Alaska, il y a quelque 11 500 ans, et qui se révèle n'appartenir à aucune branche amérindienne connue mais se placer sous elles toutes. La modélisation de ce génome donne une séparation d'avec les Asiatiques de l'Est à 36 000 ans, à 1 500 près, avec des échanges de gènes qui durent jusque vers 25 000. La lignée est ensuite restée à l'écart des millénaires sans avancer, ce que décrit la halte béringienne. Les Béringiens anciens se détachent entre 22 000 et 18 100 ans, et les branches nord et sud dont descendent tous les Amérindiens ultérieurs se séparent entre 17 500 et 14 600 ans.
Datation et incertitude
Moreno-Mayar et ses collègues datent cette séparation de 36 000 ans à 1 500 ans près, avec des échanges de gènes qui se poursuivent jusque vers 25 000 ans. Les travaux sur le chromosome Y et sur l'ADN mitochondrial datent la séparation effective de 25 000 ans ou plus tard. Les deux ne se contredisent pas nécessairement : l'une date le moment où les lignées commencent à diverger, l'autre celui où elles cessent d'échanger.