PEUPLEMENT

Un premier pas hors d'Afrique

il y a ~185 000 ans (débattu)

Paléolithique · Paléolithique moyen · Glaciaire saalien

Un demi-maxillaire avec ses dents, trouvé dans une grotte effondrée du mont Carmel, est la plus ancienne trace de notre espèce hors d'Afrique : environ 185 000 ans selon trois méthodes de datation, deux fois l'âge des fameux fossiles de Skhul et Qafzeh voisins. La mâchoire gisait parmi des outils taillés selon la technique Levallois aboutie, liant l'arrivée d'Homo sapiens au Levant à celle d'une nouvelle façon de tailler la pierre.

Pourquoi c’est important

Quitter l'Afrique ne fut pas un événement unique. Bien avant l'expansion qui a peuplé le monde, de petits groupes passaient déjà en Asie occidentale, puis s'éteignaient sans laisser de descendance parmi nous : la génétique n'en trouve nulle trace chez les vivants. La sortie qui compta démographiquement vint bien plus tard. Misliya change l'exode en une longue histoire de portes ouvertes, refermées, rouvertes.

Datation et incertitudeDébattu

Le fossile ne fait pas débat ; son âge, si. Trois méthodes indépendantes datent le maxillaire de Misliya entre 194 000 et 177 000 ans. Un commentaire publié objecte que les données uranium-thorium des croûtes adhérentes ne garantissent qu'un âge minimal de 70 000 à 60 000 ans ; les découvreurs répondent qu'écarter ces croûtes ne change presque rien, les autres méthodes tenant seules. La fiche garde la lecture ancienne, et le différend avec elle.

Sources

1. Hershkovitz et al. (2018), Science · The earliest modern humans outside Africadoi:10.1126/science.aap8369
2. Sharp & Paces (2018), Science · Comment on "The earliest modern humans outside Africa"doi:10.1126/science.aat6598
3. Hershkovitz et al. (2018), Science · Response to Comment on "The earliest modern humans outside Africa"doi:10.1126/science.aat8964

L’histoire de l’espèce en une journée

09:54:1714 h 6 min avant minuit

si les 315 000 ans d’Homo sapiens étaient ramenés à un seul jour