SUBSISTANCE × TECHNIQUE

La révolution verte

~1965 de notre ère

Histoire · Époque contemporaine · Holocène · Méghalayen

Au milieu des années 1960, quand les pronostics de famine pour l'Asie viraient à l'arithmétique du triage, les blés et riz semi-nains créés par les centres internationaux de recherche ont atteint les paysans. Les nouvelles variétés convertissaient l'engrais et l'irrigation en grain bien plus efficacement ; dans les années 1990 elles couvraient les trois quarts des rizières d'Asie, et l'analyse leur attribue environ 44 pour cent de hausse des rendements du monde en développement entre 1965 et 2010, nourrissant les revenus et abaissant les prix pour les consommateurs.

Pourquoi c’est important

Les famines prédites pour la fin du XXe siècle n'ont, pour l'essentiel, pas eu lieu, et voici l'une des raisons premières : la sélection végétale, délibérément organisée en science publique internationale, a déplacé le plafond malthusien en une génération. Les gains furent réels et inégaux, favorisant les terres irriguées et les céréales contre les cultures pluviales et les légumineuses, et leurs coûts écologiques sont au registre d'aujourd'hui. Cela reste la plus forte preuve qu'une recherche organisée peut prendre de vitesse une catastrophe.

Datation et incertitude

Les variétés modernes se répandent à partir du milieu des années 1960, inégalement selon les cultures et les régions ; l'ancre marque les premières adoptions massives en Asie. Les contrefactuels sont calculés : les variétés à haut rendement ont relevé les rendements du monde en développement d'environ 44 pour cent entre 1965 et 2010, et un retard modélisé de dix ans aurait coûté 17 pour cent de PIB par habitant et ajouté 223 millions de personnes en 2010.

Sources

1. Evenson & Gollin (2003), Science · Assessing the impact of the Green Revolution, 1960 to 2000doi:10.1126/science.1078710
2. Gollin, Hansen & Wingender (2021), Journal of Political Economy · Two blades of grass: the impact of the Green Revolutiondoi:10.1086/714444
3. Blackie (2019), Food Security · International trade and food security: pulses for nutrition in India (review)doi:10.1007/s12571-019-00896-0

L’histoire de l’espèce en une journée

23:59:4316,7 s avant minuit

si les 315 000 ans d’Homo sapiens étaient ramenés à un seul jour