PEUPLEMENT

Homo sapiens entre en Europe

il y a ~45 000 ans

Paléolithique · Paléolithique supérieur · Dernier glaciaire

Des fragments d'os de la grotte de Bacho Kiro, en Bulgarie, reconnus parmi des milliers grâce à leurs protéines et datés directement, placent Homo sapiens en Europe vers 45 000 ans, avec un outillage neuf et des pendeloques en dents d'ours des cavernes. Leurs génomes comptent des ancêtres néandertaliens à quelques générations seulement ; et, contre toute attente, ces premiers Européens sont plus proches parents des Asiatiques de l'Est que des Européens venus après eux.

Pourquoi c’est important

L'Europe fut abordée plusieurs fois, pas colonisée une fois. Les gens de Bacho Kiro se sont mêlés sans détour aux Néandertaliens rencontrés, puis leur lignée s'est effacée du continent, laissant sa descendance vers l'Asie ; des vagues ultérieures ont repeint l'ascendance européenne encore et encore. Le récit propre d'une arrivée remplaçant les indigènes se dissout en quelque chose de plus humain : des migrations répétées, des familles mêlées, des lignées qui prospèrent ailleurs, ou nulle part.

Datation et incertitude

Le radiocarbone direct sur les os humains et leur couche à Bacho Kiro donne 45 820 à 43 650 ans calibrés, avec un début probable vers 46 940. Les génomes de trois individus datent d'entre 45 930 et 42 580 ans ; des traces plus anciennes revendiquées de notre espèce en Europe existent, mais sans ce triple ancrage des os, des outils et de l'ADN.

Sources

1. Hublin et al. (2020), Nature · Initial Upper Palaeolithic Homo sapiens from Bacho Kiro Cave, Bulgariadoi:10.1038/s41586-020-2259-z
2. Hajdinjak et al. (2021), Nature · Initial Upper Paleolithic humans in Europe had recent Neanderthal ancestrydoi:10.1038/s41586-021-03335-3
3. Fewlass et al. (2020), Nature Ecology & Evolution · A 14C chronology for the Middle to Upper Palaeolithic transition at Bacho Kiro Cave, Bulgariadoi:10.1038/s41559-020-1136-3

L’histoire de l’espèce en une journée

20:34:173 h 26 min avant minuit

si les 315 000 ans d’Homo sapiens étaient ramenés à un seul jour